If toner and lotion are your basic steps, then essence is where things get personal.
Think of it like skincare medicine—targeted treatments designed to give your skin exactly what it needs. That’s how Korean women use essences: switching them up based on their current skin concerns.
Essence, serum, ampoule… the names vary, and even after 13+ years in the beauty industry, I’ll admit—it’s hard to draw a clear line between them. With all its forms—serums, ampoules, drops—essence really does act like the main character in K-Beauty
Serums tend to be a bit thicker than essences, but not always. Ampoules? They usually come in smaller bottles and feel more concentrated—but again, no hard rules.
Then you have other names floating around too: concentrate, program, shot, drop, elixir… it’s a branding jungle out there.
There are hydrating essences, firming essences, brightening ones, pore care versions—you name it. Each one is crafted to target a specific skin concern.
At Olive Young right now, the best-selling essences and serums are definitely the ones for blemish control and pore care.
Why? Because people expect real visible results from their essence.
Compared to creams, which are more careful how they feel on your skin when the product manager produce one, essences are judged more on effectiveness than texture. So even if the texture’s a little weird, users are usually more forgiving—if it works, it works.
That’s why you’ll see some pretty wild stuff in the essence world:
• Strange scents
• A bit .. lot of pain (Reedle shot)
• Complicated dual-chamber mechanisms that make you feel like a scientist every time you use it…
Yup. All in the essence category.
As a true beauty nerd, I don’t feel less guilty buying a bunch of essences.
Because I like to omakase my skin based on the day’s condition and mood.
One day it’s hydration, another day it’s brightening, next day—damage repair. My essences are my skin’s daily custom menu!
앞서의 스킨과 로션이 기본 단계였다면,
에센스는 정말 내 피부에 필요한 것을 적극적으로 처방하는 약과 같은 화장품이다.
내 고민에 따라 바꿔가며 다양한 에센스를 쓰는 것이 한국 여성들의 에센스 사용법.
에센스는 세럼, 앰플로도 불리는데 화장품 업계에 13년 이상 종사한 나로서도
이 용어의 구분은 꼭 짚어서 설명하기 어려운 부분..
에센스 보다 세럼이 약간 더 되직한 느낌이 있지만 항상 그렇지는 않고..
앰플은 왠지 좀더 작은 용량에 쓰일 것 같은 느낌이 있는 단어이지만 또 항상 그렇지는 않다
그 외에도 컨센트레이트, 프로그램, 샷, 드롭, 엘릭시어 같은 단어들도 쓰이고 있다
수분 에센스, 탄력 에센스, 미백 에센스, 모공 에센스 등
각각의 피부 고민을 충족시키는 에센스들을 사용한다.
올리브영의 인기 에센스와 세럼들은 단연 잡티 케어와 모공 케어 에센스 들이야
사람들은 에센스에 정말 실제적인 피부 변화를 기대하기 때문에
제형보다는 효과에 더 관심이 많지.
제형이 좀 이상해도 더 관대하달까? 크림 같은 경우 피부에 느껴지는 감각을 더욱 중시한다면
에센스는 실제 피부 효능에 좀더 포커스를 맞추고 개발하는 것 같아.
그렇다보니 가끔 향이 좀 이상하다거나,
아님 정말 최근에 대히트를 친 리들샷처럼 고통을 수반한다거나,
복잡하게 두 용기를 체결해서 사용해야한다거나…
이런 것들은 모두 “에센스” 카테고리에서 벌어지고 있는 이야기들
원조 코덕으로서, 에센스는 몇개를 사도 죄책감이 없어
그날그날의 피부 컨디션과 고민에 따라 오마카세를 해줘야하거든 ㅎㅎ